Wenn Sie mit der Donkey Kong Country-Serie aufgewachsen sind, ist die Nachricht, dass Nintendo das Franchise mit einer brandneuen 2D-Reihe neu gestartet hat, gleichbedeutend mit dem kleinen Kind in Ihnen. Donkey Kong Country Returns für den Nintendo Wii wurde von Retro Studios, dem Talent der Metroid Prime Trilogie, entwickelt und ist ein Rückblick auf die Salattage des Hobbys: Als Spiele einfach und doch schwierig waren, mussten sie sich von links nach rechts bewegen und Reflexe testen. Ich habe auf die harte Tour erfahren, dass meine eigenen Gaming-Fähigkeiten etwas eingerostet sind, seit ich die ursprünglichen Super Nintendo Donkey Kong Country Titel gespielt habe. Es ist schwer zuzugeben – verdammt noch mal, Spielerstolz!
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Was Donkey Kong von seinen Nintendo-Kollegen (wie Samus Aran und Kirby) unterschied, war offensichtlich: Er bewegte sich viel langsamer, und es dauerte eine Sekunde, bis sein Vorwärtsdrang nachließ. Er ist buchstäblich der 700KG Gorilla im Raum. Nun, Affe, aber du verstehst schon. Das Manövrieren des großen Mannes erforderte etwas Gewöhnung aufgrund seines Gewichts, vergleichsweise kurzer Sprünge und der allgemeinen Langsamkeit. Es gab auch einige fortgeschrittene Moves, wie einen Roll- und Rollsprung, die es DK bei richtiger Anwendung ermöglichten, schwierige Sprünge zu machen und aus dem Weg zu gehen. Ein Boden-Pfund-Angriff, der durch die Bewegung der Controller nach oben und unten ermöglicht wurde, zerstörte Feinde, enthüllte aber auch Geheimnisse, wie Bananensträuße, die in Blumen versteckt waren.
Glücklicherweise wurde die Eröffnungsebene so gestaltet, dass der Prozess des Erlernens der Kontrollen reibungslos und frustrationsfrei verläuft. Feinde schlurften in einem maßvollen Ansatz auf dich zu – zuerst nur einer, dann schließlich in großen Mengen. Die Plattform war einfach, ohne bodenlose Gruben oder tödliche Stacheln darunter. Eine Umweltgefährdung in Form eines Steinturms brach aus dem Hintergrund zusammen und landete auf DKs riesigen Füßen, die ihn fast platt machten. Es gäbe schließlich mehr, worüber man sich Gedanken machen müsste, als nur darüber, was vor einem lag; das Wagnis in die Hintergründe der Ebenen für die Lösung leichter Rätsel spielte eine kurze Rolle in den einleitenden Momenten. Glücklicherweise hatte Donkey Kong etwas Hilfe.
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Beim Spielen im Einzelspieler-Modus fühlte sich Diddy Kongs Präsenz eher wie ein Power-Up an, obwohl ein zweiter Spieler einsteigen konnte, um die volle Kontrolle zu übernehmen und jederzeit Bewegungen (wie eine Erdnusskanone) hinzuzufügen. Der kleine Affe versteckte sich in einem speziellen Fass, das angehoben und gegen den Boden geschleudert werden musste, um seinen Inhalt zu verschütten. Nachdem Diddy befreit war, sprang er auf den Rücken seines Onkels und half ihm mit einem Jetpack, der ein kurzes Schweben ermöglichte – etwas, das zweifellos ein Geschenk des Himmels für die gefährlichere Plattform sein würde. Aber am ruhigen Anfang fühlte sich diese Fähigkeit eher wie ein cooler Bonus als wie Lebensretter an.
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Während die Eröffnungsbereiche sowohl für neue Spieler als auch für Veteranen eine kleine Herausforderung darstellten, erhöhte ein weiteres Level im Spiel die Schwierigkeit, indem es Donkey Kong in einen klapprigen Minenwagen legte, der auf und ab den Schienen kämpfte. Ich hatte das Gefühl, dass ich in Schwierigkeiten steckte, als die PR-Jungs im Raum anfingen, scherzhaft zu wetten, wie viele Versuche ich machen würde, um das Level zu beenden. Und ich habe mich nicht geirrt. Die Todesfälle stiegen auf, als ich Sprünge verpasste und in Feinde stürzte und DK in den Abgrund stürzte. Viele Feinde wurden absichtlich in der Nähe von Bananensträußen und Sammelbuchstaben „K.O.N.G.“ platziert, was die Aussicht auf eine extrem riskante, aber dennoch verlockende Beute machte.
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Die Gesamtschwierigkeit wurde noch dadurch verschärft, dass es in jedem Level nur einen einzigen Kontrollpunkt gab. Diese Art von sadistischem Design mag in den 90er Jahren das Ergebnis technischer Einschränkungen gewesen sein, aber hier ist es nur ein weiterer Weg für Donkey Kong Country, sein Old-School-Erbe zu erhalten – denken Sie an Retro-Chick. Ob dies Herausforderungen oder Frustrationen sind, hängt ganz von Ihrem Können ab, aber Retro hat sich nicht zurückgehalten, all das zu liefern, was die Originalserie zu einem solchen Hit gemacht hat: hohe Schwierigkeit, viele Geheimbereiche, klassisches Timing-basiertes Platforming und enge Kontrollen.
